Les méthodes quantitatives et qualitatives de recueil de données

La méthode quantitative

La méthode quantitative recueille des données chiffrées, généralement auprès d'un grand nombre de personnes, pour mesurer l'ampleur d'un phénomène ou établir des comparaisons entre groupes. Elle permet des résultats généralisables à une population plus large.

Cette méthode s'appuie principalement sur le questionnaire, dont les résultats peuvent être traités statistiquement, sous forme de pourcentages, de moyennes ou de tableaux comparatifs.

La méthode qualitative

La méthode qualitative recueille des données détaillées, souvent auprès d'un nombre restreint de personnes, pour comprendre en profondeur le vécu, les représentations ou les motivations liées à un phénomène.

Elle s'appuie principalement sur l'entretien et l'observation, dont les résultats sont analysés de façon plus interprétative, en identifiant des thèmes récurrents dans les propos ou les comportements recueillis.

Deux approches complémentaires

Le choix entre méthode quantitative et méthode qualitative dépend de l'objectif de l'étude : mesurer l'ampleur d'un phénomène appelle plutôt une démarche quantitative, tandis que comprendre ses ressorts profonds appelle plutôt une démarche qualitative.

Ces deux approches peuvent aussi se combiner au sein d'une même étude, par exemple un questionnaire quantitatif complété par quelques entretiens qualitatifs, pour approfondir certains résultats obtenus.

Méthode	Objectif	Outil principal
Quantitative	Mesurer l'ampleur d'un phénomène	Questionnaire
Qualitative	Comprendre en profondeur un phénomène	Entretien, observation

Nuance : nombre de personnes et méthode retenue, une correspondance générale et non absolue

La méthode quantitative concerne généralement un grand nombre de personnes, et la méthode qualitative un nombre plus restreint, mais cette correspondance reste une tendance générale, adaptable selon les contraintes de chaque étude.

L'essentiel

Méthode quantitative : données chiffrées, grand nombre de personnes, résultats généralisables.
Méthode qualitative : données détaillées, nombre restreint de personnes, compréhension approfondie.

Étude de document(s) : choisir une méthode de recueil adaptée à un objet d'étude