Comment décrire la structure des lipides : acides gras, triglycérides et stérols ?

Les acides gras

Un acide gras est une molécule constituée d'une longue chaîne carbonée terminée par une fonction acide carboxylique. Cette longue chaîne confère à l'acide gras des propriétés particulières, notamment une faible solubilité dans l'eau.

Acides gras saturés et insaturés

Un acide gras saturé possède une chaîne carbonée ne comportant que des liaisons simples entre les atomes de carbone. Un acide gras insaturé possède une chaîne carbonée comportant une ou plusieurs doubles liaisons entre atomes de carbone.

L'acide palmitique et l'acide stéarique sont des exemples d'acides gras saturés. L'acide oléique, avec une double liaison, et l'acide alpha-linoléique, avec plusieurs doubles liaisons, sont des exemples d'acides gras insaturés.

Le triglycéride

Un triglycéride est une molécule formée par l'association de trois acides gras et d'une molécule de glycérol, reliés par des liaisons de type ester. Les triglycérides constituent la principale forme de stockage des graisses dans l'organisme.

Les stérols

Un stérol est un lipide caractérisé par une structure cyclique particulière, formée de plusieurs cycles carbonés accolés. Le cholestérol est l'exemple de stérol le plus connu, présent dans les membranes cellulaires et précurseur de plusieurs hormones.

L'essentiel

Un acide gras est une longue chaîne carbonée terminée par une fonction acide carboxylique.
Un acide gras saturé n'a que des liaisons simples, un acide gras insaturé possède au moins une double liaison.
Un triglycéride associe trois acides gras et un glycérol ; un stérol a une structure cyclique, comme le cholestérol.

Classer des acides gras selon leur caractère saturé ou insaturé