Bourgeoisies marchandes, négoces et traite négrière au XVIIIe siècle

L'enrichissement des ports atlantiques

Au XVIIIe siècle, une bourgeoisie marchande se développe dans les grands ports atlantiques français, en particulier à Nantes, Bordeaux, La Rochelle et Le Havre.

Cette bourgeoisie s'enrichit grâce au négoce international, notamment le commerce des marchandises coloniales comme le sucre, le café et le coton.

Le commerce triangulaire

Ce commerce s'organise selon un circuit triangulaire reliant l'Europe, l'Afrique et les Amériques par l'océan Atlantique.

Des navires européens échangent des marchandises contre des captifs sur les côtes africaines, avant de les déporter vers les colonies d'Amérique lors de la traite négrière.

L'esclavage dans les colonies

Dans les colonies, les esclaves travaillent dans de vastes plantations, sous l'autorité de colons et dans le cadre juridique fixé par le Code noir de 1685.

Malgré la répression, des résistances existent : fuites, révoltes, formation de communautés de marrons.

Piège fréquent à éviter

Ne pas réduire ce thème au seul enrichissement des ports français : ce commerce repose sur la déportation et l'exploitation violente de millions d'êtres humains africains.

L'essentiel

Bourgeoisie marchande : négociants et armateurs enrichis par le commerce colonial dans les grands ports atlantiques.
Commerce triangulaire : circuit reliant l'Europe, l'Afrique et les Amériques, fondé sur la traite négrière.
Système de plantation : exploitation des esclaves dans les colonies, encadrée par le Code noir de 1685.
Nantes : premier port négrier de France au XVIIIe siècle.

Lire un tableau des grands ports négriers français