Analyser l'ethos d'un orateur

L'ethos désigne l'image que celui qui parle construit de lui-même à travers son discours, pour s'imposer et convaincre son auditoire. C'est un outil essentiel pour analyser toute prise de parole engagée.

Repérer les marques de l'ethos

Le choix du vocabulaire : un orateur qui utilise un registre soutenu, technique ou au contraire familier construit une image différente de lui-même.
La posture assumée : un discours peut se présenter comme celui d'une victime, d'un accusateur, d'un témoin, d'un martyr.
Le rapport à l'auditoire : l'orateur cherche-t-il l'approbation, la provocation, ou l'indifférence assumée ?

Un exemple appliqué

Dans sa déclaration, Louise Michel construit un ethos de martyre politique : en refusant de se défendre et en réclamant la mort, elle se présente non comme une accusée ordinaire, mais comme l'incarnation d'une cause qui la dépasse.

Distinguer ethos et pathos

Ethos	Pathos
Image que l'orateur donne de lui-même	Émotions suscitées chez l'auditoire
Exemple : « j'appartiens tout entière à la révolution sociale »	Exemple : l'évocation des « frères tombés » à Satory

Les erreurs à éviter

Confondre ethos et biographie : l'ethos est une image construite par le discours, pas simplement la vie réelle de l'orateur.
Négliger l'ethos au profit du seul contenu : ce qui est dit compte autant que la posture de celui qui le dit.

L'essentiel

Ethos : image de soi construite par l'orateur à travers son discours.
Repérage : vocabulaire, posture assumée, rapport à l'auditoire.
Distinction : l'ethos concerne l'orateur, le pathos concerne les émotions de l'auditoire.

Une femme jugée par des hommes, en 1871