Corrigé : la boucle de régulation du cortisol chez le sportif entraîné et le sédentaire

Question 1 : séquence de la boucle de régulation

L'hypothalamus libère la CRH, qui stimule l'hypophyse à libérer l'ACTH, qui stimule à son tour les glandes corticosurrénales à produire du cortisol. Le cortisol exerce ensuite une rétroaction sur l'hypothalamus et l'hypophyse, ce qui limite la poursuite de sa propre production.

Question 2 : comparaison de l'évolution du cortisol

Dans les deux groupes, la concentration de cortisol augmente fortement après le facteur stressant, mais elle diminue beaucoup plus rapidement chez les sportifs entraînés que chez les sédentaires, qui restent à une concentration élevée plus longtemps.

Question 3 : groupe au retour le plus rapide

Les sportifs entraînés retournent à une concentration de cortisol proche de l'état initial dès 120 minutes, alors que les sédentaires restent encore nettement au-dessus de leur valeur initiale à ce même moment.

Question 4 : lien avec l'efficacité de la rétroaction

Le retour plus rapide à l'état initial chez les sportifs entraînés suggère une rétroaction du cortisol sur l'hypothalamus et l'hypophyse plus efficace, limitant plus rapidement la poursuite de la libération de CRH et d'ACTH.

Question 5 : le piège de la production de cortisol

Les sédentaires produisent au contraire une concentration de cortisol initiale légèrement plus élevée à 15 minutes. Le problème ne vient donc pas d'une production insuffisante, mais d'une rétroaction moins efficace qui ralentit le retour à l'état initial.

Question 6 : conséquence d'un retour lent répété

Une exposition répétée à des facteurs stressants, avec un retour lent à l'état initial, pourrait maintenir une concentration de cortisol élevée sur des périodes prolongées, avec des conséquences négatives possibles sur la santé, comme celles associées au stress chronique.

Les deux temps de la réponse au stress : voie nerveuse puis voie hormonale