La sélection naturelle : polymorphisme, valeur sélective et éco-évolution

Au sein d'une population, les individus présentent une diversité de variants phénotypiques : c'est le polymorphisme, qui évolue au fil des générations.

Le pool génétique d'une population

Le pool génétique est constitué des allèles hérités des générations précédentes et des nouveaux allèles issus des mutations apparues dans la population.

La sélection naturelle : un tri orienté

Le milieu exerce une pression qui sélectionne les individus possédant les phénotypes les plus favorables à leur survie et à leur reproduction. La sélection naturelle opère ainsi un tri orienté des génotypes.

Valeur sélective (fitness) : capacité d'un individu porteur d'un génotype donné à transmettre ses gènes à la génération suivante.
Adaptation : possible grâce au polymorphisme génétique présent dans la population.

L'éco-évolution

Le couplage entre biotope et biocénose évolue au cours du temps et contribue à exercer une nouvelle pression de sélection sur les populations : c'est l'éco-évolution.

Exemple : l'antibiorésistance

Face à un traitement antibiotique, les bactéries porteuses d'un allèle de résistance survivent préférentiellement et se multiplient, tandis que les bactéries sensibles disparaissent. La fréquence de l'allèle de résistance augmente ainsi dans la population.

Nuance : la sélection naturelle n'a pas de but

La sélection naturelle ne vise pas à améliorer une espèce ni à répondre à un objectif. Elle favorise simplement, à un moment donné, les individus dont les caractères sont les plus adaptés aux conditions du milieu.

L'essentiel

Sélection naturelle : tri orienté des génotypes par le milieu, sans intention ni objectif.
Valeur sélective : capacité d'un génotype à se transmettre à la génération suivante.
Piège : la sélection naturelle ne cherche pas à améliorer l'espèce.

Méthode : analyser l'évolution génétique d'une population