La stabilité des écosystèmes : résistance, résilience, connectance et restauration

La stabilité d'un écosystème se caractérise par deux capacités complémentaires face aux perturbations.

Résistance et résilience

Résistance : capacité d'un écosystème à éviter le changement lié à une perturbation.
Résilience : capacité d'un écosystème à retourner à son état initial après avoir subi une perturbation.

Des facteurs qui renforcent la stabilité

La stabilité dépend de la richesse de la biodiversité et des interactions entre espèces. Certaines espèces ou interactions pèsent davantage sur la stabilité de l'écosystème.

Espèces clés de voûte : espèces dont le rôle est déterminant pour la structure de l'écosystème, malgré un effectif parfois faible.
Espèces généralistes : espèces capables d'exploiter des ressources variées, renforçant la robustesse du réseau d'interactions.

La connectance, un indicateur mesurable

La complexité du réseau d'interactions d'un écosystème peut être évaluée par la connectance. Un écosystème à connectance élevée est plus résilient.

CT = L / S(S-1), où L est le nombre total de liens (une interaction directe génère deux liens) et S la richesse spécifique.

La diversité des écosystèmes et l'abondance des corridors au sein d'un écocomplexe constituent également des critères de résilience.

La restauration écologique

L'Homme peut intervenir de manière positive sur la dynamique des écosystèmes, dans un objectif de restauration. Cette démarche s'appuie parfois sur des espèces parapluies, dont la protection bénéficie indirectement à de nombreuses autres espèces du même milieu.

L'essentiel

Résistance : éviter le changement. Résilience : retourner à l'état initial après perturbation.
Connectance : CT = L/S(S-1), indicateur de complexité du réseau d'interactions.
Restauration : intervention humaine visant à orienter un écosystème vers un état préférable.