Dossier documentaire : l'hippocampe, marqueur du stress chronique, et le rôle protecteur de l'activité physique

Document 1. La densité de récepteurs au cortisol dans l'hippocampe est mesurée chez des individus selon la durée d'exposition à une situation professionnelle stressante.

Durée d'exposition au stress professionnel	Densité de récepteurs au cortisol dans l'hippocampe (unité arbitraire)
Aucune exposition	100
1 an d'exposition	80
5 ans d'exposition	55

Document 2. Deux groupes d'individus exposés depuis 5 ans à la même situation professionnelle stressante sont comparés : un groupe pratiquant une activité physique régulière, un groupe sédentaire.

Groupe	Densité de récepteurs au cortisol dans l'hippocampe	Prévalence de troubles cardio-vasculaires
Actif (activité physique régulière)	78	Faible
Sédentaire	55	Élevée

Travail à faire

Décrire l'évolution de la densité de récepteurs au cortisol dans l'hippocampe en fonction de la durée d'exposition au stress, d'après le document 1.
Relier cette évolution à l'efficacité de l'autorégulation du cortisol.
Comparer, sans calcul, la densité de récepteurs des deux groupes du document 2, exposés depuis la même durée.
Relier cette différence à la prévalence des troubles cardio-vasculaires observée dans les deux groupes.
Un élève affirme que l'activité physique empêche totalement l'apparition du stress chronique. Expliquer pourquoi cette affirmation est incorrecte au vu des données du document 2.
Proposer une explication au rôle protecteur de l'activité physique observé dans cette étude.

L'essentiel : conséquences et prévention du stress chronique