Un chien médiateur au collège Valcourt de Toul pour aider les élèves
Depuis septembre 2026, un labrador de trois ans nommé Ubak exerce une mission inédite au collège Valcourt de Toul. Ce chien d'assistance à la réussite scolaire accompagne les quelque 500 élèves pour les aider à communiquer, se calmer et se sentir mieux dans leur scolarité.
Qu'est-ce qu'un chien d'assistance à la réussite scolaire
Un chien d'assistance à la réussite scolaire est un animal formé pour intervenir en milieu éducatif et faciliter le bien-être des élèves.
La mission d'Ubak au collège Valcourt
Ubak accompagne les élèves du collège Valcourt de Toul depuis le 1er juin, et officiellement depuis la rentrée de septembre. Ce labrador de trois ans circule librement dans les classes et peut rejoindre un élève qui le sollicite.
Maryaline Lebrave, professeure de musique et référente du chien, décrit Ubak comme « un passeur, un médiateur ». L'animal peut prendre lui-même l'initiative de s'approcher d'un élève, car « des fois, il sent des choses ».
Un dispositif encore rare en France
Selon Maryaline Lebrave, 33 chiens travaillent actuellement en France à la réussite scolaire. Le dispositif reste méconnu malgré les résultats observés dans les établissements qui l'expérimentent.
Comment le chien agit sur les élèves du collège
La présence d'Ubak modifie concrètement les comportements et l'ambiance au sein de l'établissement toulois.
Un confident qui facilite la parole
La présence du chien permet d'ouvrir des portes que les adultes peinent à franchir. Les élèves confient à leur enseignante : « à lui, on peut lui dire des secrets ». L'animal ne juge pas et facilite la création d'un lien.
Maryaline Lebrave se souvient d'un élève de sixième qui ne parlait pratiquement pas en classe. Son attachement à Ubak l'a progressivement amené à entrer en relation. Désormais, il demande régulièrement à passer une récréation seul avec lui pour le brosser, ce moment étant devenu « son objectif de la journée ».
Un effet apaisant sur les élèves actifs
Le labrador agit également sur l'ambiance générale. Avec les élèves très actifs, l'enseignante observe un comportement étonnant : « Il va avoir tendance à venir se poser sur eux, se coucher sur leurs pieds, par exemple. Et du coup, bah ça calme ».
Les cours de musique s'adaptent : les collégiens font davantage attention au volume sonore pour préserver les oreilles de leur compagnon.
Comment le projet s'est mis en place
Faire entrer un chien dans un établissement scolaire nécessite une préparation approfondie et l'adhésion de toute la communauté éducative.
Deux années de préparation
Le projet a nécessité environ deux années de préparation. Marie-Aline Le Brave a découvert le travail de l'association Handi'Chiens grâce à sa sœur, elle-même famille d'accueil.
Après avoir observé des expériences menées dans d'autres établissements, elle décide de proposer le projet à Toul. Le principal du collège soutient l'idée, un dossier est constitué, puis vient le temps des formations.
Une sensibilisation de toutes les classes
Avant même l'arrivée d'Ubak, chaque classe est sensibilisée à sa présence et aux règles à respecter. Pas question de créer des attroupements autour de lui.
Une attention particulière est portée aux élèves qui ont peur des chiens. Pour une collégienne particulièrement anxieuse, Ubak rejoint le bureau du principal pendant le cours.
Le statut et l'avenir d'Ubak
Le chien travaille au collège et vit le reste du temps chez sa référente, tout en restant un chien de l'association Handi'Chiens. Son activité devrait se poursuivre jusqu'à ses huit à dix ans.
Une règle prime sur toutes les autres : son bien-être. Maryaline Lebrave parle d'Ubak comme d'« un compagnon de route » qui ne résout pas à lui seul les difficultés scolaires, mais qui peut rendre certaines journées de collège un peu plus douces.